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英偉達向中國客戶提供新型芯片 規避出口管制

【2022年11月08日訊】(記者陳霆綜合報導)美國芯片製造商英偉達(Nvidia)週一(11月7日)證實,該公司正為中國提供一款新型芯片,以符合美國最近公布的出口管制規則。

據路透社報導(鏈結),英偉達表示,這款名為A800的芯片,是提供給中國的A100代替品,兩者都是圖形處理器(GPU)。

美國10月制定的法規,有效禁止了廠商向中國企業出口先進的微芯片和生產先進芯片的設備。這是美國政府遏制中國半導體行業,阻礙中共軍隊發展的行動的一部分。

8月底,英偉達和超微(AMD)都表示,他們的先進芯片,包括英偉達的A100芯片,被美國商務部列入了出口管制名單。

英偉達發言人在給路透社的一份聲明中說:「Nvidia A800 GPU在第三季度投入生產,是Nvidia A100 GPU的另一個替代產品,供中國客戶使用。」

發言人強調,A800符合美國政府旨在減少出口的明確測試,且無法通過編程加強它的能力。

路透社表示,這種先進的芯片每顆的價格可能達到數千美元。

英偉達透露,它是否就新芯片諮詢過美國商務部。商務部發言人拒絕發表評論。

中國的一個分銷商網站詳細介紹了A800的規格。 A100 GPU傳輸速度最快到每秒600GB,而A800數據傳輸速率為每秒400GB,美國半導體出口新規,將速率限制在每秒600 GB以下。

科技產業分析機構CCS Insight的分析師韋恩林(Wayne Lam,音譯)說:「A800看起來,像是一個重新包裝的A100 GPU,旨在避免最近商務部的貿易限制。」

他根據路透社分享的規格進行評論,並指出8在中國是一個幸運數字。

韋恩林說:「中國是Nvidia的一個重要市場,重新配置產品以避免貿易限制是有充分的商業意義的。」

這位分析師補充說,由於資料中心平台(data center)同時使用了成千上萬的芯片,A800芯片的傳輸能力下降,將意味著平台性能顯著下降。

中國主要的服務器製造商浪潮集團(Inspur)和新華三(H3C)提供了採用新芯片的服務器,但沒有回應路透社的置評請求。

芯片分銷商容天(OMNISKY)也沒有回應,它在網上發布了A800的規格。

英偉達表示,由於對高端芯片的限制,在截至10月的第三財季,該公司4億美元的中國芯片銷售額可能受影響。

外界推出,擁有替代芯片可減輕該公司的財務打擊。英偉達預計將在11月16日報告季度業績。

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硅谷風雲

專家:美國出口管制重挫中共科技野心

【2022年10月29日訊】(記者陳霆綜合報導)專家認為,美國出口管制有效了削弱中國進口、製造和出口半導體的能力,這可能使中共的科技野心倒退十年以上。

美國《外交政策》雜誌(鏈結)指出,與川普時期的措施相比,拜登政府的科技管制更具殺傷力,將進一步打擊中共發展尖端技術的能力。

拜登本月宣布的新出口管制措施,不僅禁止向中國出售芯片,還禁止出售製造芯片所需的先進設備,以及禁止任何美國公民或綠卡持有者,向中企提供相關知識。

週四,美國商務部還表示,預計將在短期內與全球盟友達成協議,限制向中國出口芯片生產設備等。(了解更多)製造設備

儘管芯片只有指甲片的大小,但卻是智能手機、生技製藥、人工智能、超級計算機、自動駕駛汽車,以及先進武器的基礎,對所有行業來說,幾乎都是不可或缺的。

2022年9月16日,在台灣新竹的台灣半導體研究所展出的芯片特寫。 (Annabelle Chih/Getty Images)

「人們把它說成是『新石油』或其它東西。」波士頓諮詢公司(BCG)的董事總經理兼資深合夥人瓦拉達揚(Raj Varadarajan)說。

瓦拉達揚的研究集中在半導體業,他說:「它無所不在,它瀰漫在一切事物之中,這就是它成為這樣一個熱點的原因之一。」

中共已制定了野心勃勃的科技戰略,如2025年實現高科技製造業的自給自足,2030年在AI領域獲得全球領先地位,以及在2035年實現全球行業標準的主導地位。半導體業正是這一戰略的基石。

雖然中共在低端產品上能保有優勢,但在尖端研究、設計和先進技術方面仍落後。在美國出口管制之下,這些目標現在可能將被推遲了幾年。

榮鼎集團(Rhodium Group)高級分析師喬丹‧施奈德(Jordan Schneider)說:「中企想在沒有美國技術的情況下突破這些限制,將面臨巨大的困難,僅僅為了達到2022年的水平,可能需要10年或更長的時間。」

「而且,即使付出這些努力,也不確定他們是否會成功。」施奈德說。

施奈德表示,要重建一個不涉及美國技術的半導體供應鏈,這需要投入數千億美元、大量工程人才以及巨大的精力。

《外交政策》指出,中國的脆弱性源自一個重要原因,是全球半導體供應鏈的細緻分工。

該報導說:「芯片通常在一個國家設計;在另一個國家使用來自第三個國家的機器製造;在第四個國家測試;最後在第五個國家組裝並放入電子設備中,有時中間還有一些國家和步驟。」

施奈德說:「這個供應鏈是如此全球化,但也是如此專業化,其中任何一個步驟,世界上都只有少數公司可做到,如果這些步驟中任何一個被鎖定了,那麼你就不能製造芯片。」

這種形態的分工,被稱為「地域專業化」(Geographic Specialization)。據美國半導體產業協會(SIA)在一份報告(PDF)中估計,「在整個供應鏈中,有超過50個點擁有超過65%的全球市場份額」,而世界上最先進的芯片中,92%製造能力集中在台灣,其餘8%在韓國。

美國也試圖增加半導體的本土生產,今年通過了總價高達2,800億美元的《芯片和科學法案》(CHIPS and Science Act),該法案提供了520億美元的激勵措施,獎助在美國本土設立芯片工廠的公司。受該法案影響,IBM(了解更多)和美光(了解更多)都在本月宣布鉅額投資,增加美國本土的生產設施。

美中技術能力之間的巨大差距,意味著中共沒有多少反制手段。雖然中國占了低端芯片的很大一部分,但它並非不可或缺,生產也可能轉移到其它地方,而不會受到太大的干擾。

「中國已被逼到了角落。」《外交政策》表示,北京若切斷自己與全球供應鏈,可能打擊自身的就業和出口,這兩種情況都是它無法承受的。

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專家:美芯片管制是對中共的高科技消耗戰

【2022年10月10日訊】(記者陳霆綜合報導)美外交政策專家表示,拜登政府最近收緊芯片出口管制的舉措表明,華府已意識到不僅要加速自身發展,還必須圍堵中共的行動,才能在潛在衝突發生前,削弱這個主要對手的能力。

「新限制措施代表了拜登團隊的某種覺醒。」美國國務院外交政策委員會成員、約翰‧霍普金斯大學高級國際研究學院教授哈爾‧布蘭茲(Hal Brands)說。

週一(10月10日),布蘭茲在彭博社撰文指出(鏈接),新制裁公布之後,標誌著美中技術冷戰升級,美國希望藉此遏制中共的經濟活力和軍事力量。

「華府新政策對北京是一個警告:在全球化經濟中,美國影響力無遠弗屆」,布蘭茲寫道,「它還反映了一個清醒的認識,即美國不能僅僅通過加速發展贏得與中國(中共)的競爭,它還必須讓北京慢下來。」

這不是美國第一次利用其對半導體供應鏈的影響力作為地緣經濟武器。早在川普(特朗普)總統時期,華府即通過拒絕向華為提供尖端芯片,從而使其陷入困境。然而,新制裁是更廣泛的。

「它是技術圍堵政策(technological containment),純粹而簡單。」布蘭茲寫道。

資料圖,圖為東莞一名女工在查看手機芯片。(NICOLAS ASFOURI/AFP/Getty Images)

上週五,美國對高端芯片及芯片製造設備祭出嚴格的新出口限制,以防止中共利用美國技術推進其軍事發展。

美國商務部表示,這些規定將要求美國芯片製造商從商務部獲得許可證,才能向中國出口高端芯片,這些芯片是現代武器系統的關鍵技術。這些規則還將允許美國政府阻止使用美國技術製造的外國芯片進入中國。

此外,華盛頓還禁止美國公民或實體與中國芯片生產商合作,除非得到特別批准。

分析人士指出,這意味著美國將應對華為的制裁工具擴及整個中國半導體業,中國芯片業將承受與華為一樣的痛苦。

據《金融時報》報導(鏈接),美國戰略與國際研究中心(CSIS)安全專家吉姆‧劉易斯(Jim Lewis)認為「這將使中國(中共)倒退數年」。

華興資本董事總經理吳思浩(SzeHo Ng)說,「往輕說點,(中國公司)基本上是回到了石器時代」。

「這比阻止我們購買設備更加令人震驚」,一家中國國有芯片的人力主管對《金融時報》說,「我們公司確實有(美國公民)在一些最重要的崗位上。」

她說,「我們需要找到一種方法,讓這些人繼續為我們公司工作,但這很困難,大多數人不願意放棄他們的美國護照。」

布蘭茲在文中表示,目前為止,美國還未正式阻止荷蘭公司ASML等行業巨頭向中國出售半導體製造設備。

「但這些措施是一個強烈的信號,若華府不能說服荷蘭等主要盟友出台自己的制裁,它可能會迫使他們這樣做。」布蘭茲寫道。

上個月,美國國家安全顧問傑克‧沙利文(Jake Sullivan)指出(鏈接),中共正使用越來越複雜的非法手段獲取敏感技術、信息和專有技術,美國不能僅保持「相對」優勢,沙利文說,「我們必須儘可能保持較大的領先優勢」。

布蘭茲表示,這些制裁的特別之處在於,美國企業並非世界領先的芯片製造商。

「其它國家的公司,如日本,特別是台灣的公司才是。但美國公司和技術深入參與了高端半導體的設計,這使華府對整個供應鏈具有影響力。」他寫道。

布蘭茲指出,美元的全球影響力加上美國龐大的盟友與合作夥伴網絡,使華府能將單方面施加的限制國際化。

布蘭茲表示,當涉及經濟制裁時,美國是唯一的超級大國。若這一政策能積極執行,對北京來說,可能是一個很糟糕的消息。

儘管投資巨大,但迄今為止,北京一直無法掌握最尖端的芯片設計和生產技術。

「這是對冷戰後美中關係模式的顛覆。」布蘭茲指出,過去華府曾希望利用經濟接觸吸引北京接受美國主導的全球體系,「美國現在正制定一項消耗戰略,旨在削弱其競爭對手在未來進行激烈鬥爭的能力」。

布蘭茲認為,在應對俄烏戰爭時,出口管制在技術上對俄羅斯造成了破壞,這建立了華府的信心,即它可以使用類似的工具來阻止北京,並在實際衝突之前儘可能獲得所有優勢。

「這在大國競爭中是正常的。想在地緣政治上制衡一個競爭對手而不在經濟上束縛它,是很難的。美國正向技術圍堵戰略邁出一大步」,布蘭茲寫道,「它不會是最後一步。」