【2022年10月02日訊】（英文大紀元記者Louise Chambers報導／張雨霏編譯）喜歡看卡通動畫的人，可能對於風靡全球的《笑笑羊》並不陌生，劇中的羊咩咩們有著白色的蓬鬆毛髮和一張黑如木炭的臉，乍看之下五官全隱形。但事實上，這群可愛又療癒的「黑面羊」是以「瓦萊黑鼻羊」為原型打造的。
英國一位年輕女士就飼養了一群可愛的瓦萊黑鼻羊（Valais Blacknose sheep），她形容這些毛茸茸的動物真的是「世界上最好的寵物」。這些上鏡的羊群甚至在社交媒體上吸引了大量粉絲。
30歲的艾普瑞爾‧希金斯（April Higgins）和她的未婚夫艾利默‧多威爾（Alymer Power）在愛爾蘭利默里克郡飼養著一群稀有的瓦萊黑鼻羊。艾普瑞爾最初是通過社交媒體認識了這種獨特的綿羊品種，其憨態可掬的模樣也讓它們獲封「世界上最可愛的羊」。
「我的第一反應是驚訝，像許多其他人一樣，我確實想知道它們是否是真實的」，艾普瑞爾告訴《大紀元時報》，「更令我驚訝的是，我很快發現，從那天起，我就夢想能擁有一群這樣蓬鬆可愛的稀有品種。」
艾普瑞爾表示，黑鼻羊不僅品種珍稀、模樣可愛，且個性溫柔，非常喜歡和人類親近互動。她說這種特徵「對於綿羊來說是非常獨特的」。
「它們最顯著的外貌特徵是面部、耳朵、雙膝和四肢均為黑色，但毛皮卻是雪白色，一綹一綹的，而且超級蓬鬆，看上去就像一個個可愛的玩具。」她補充道。
除此之外，這對情侶的農場上還飼養著很多其它品種的綿羊，比如夏洛萊羊、特克塞爾羊和漢普夏羊，另外還有肉用母牛和三頭驢，但艾普瑞爾表示，黑鼻羊一直是動物群中「最可愛、最友好的」。
人們飼養黑鼻羊主要是為了獲取羊肉與羊毛。一隻黑鼻羊每年可以生產大約4公斤（9磅）美麗的捲曲羊毛，幾乎是其它綿羊產出數量的兩倍，通常每六個月剪一次毛。
「羊毛有時會長得很長，以至於會遮住它們的眼睛，所以我們會在它們的頭頂系一個小髮髻，這樣它們在剪羊毛之前能方便視物。」艾普瑞爾說。
雖然黑鼻羊作為寵物確實非常受歡迎，但艾普瑞爾提醒說，它們並不適合所有人，因為它們需要寬闊的草地、寬敞的設施和舒適的休息場所，才能更好地生長。
艾普瑞爾從小在她父母的農場裡長大。她和她的未婚夫於2020年8月購買了第一隻瓦萊黑鼻羊，隨著時間的推移，羊群數量越來越多，僅今年就已產下超過30隻小羔羊。
這對年輕情侶還開設了一個Instagram專頁，與世界分享他們的瓦萊黑鼻羊最可愛、最有趣的時刻，目前已累積超過11萬的粉絲。
瓦萊黑鼻羊原產於瑞士西南部的瓦萊州，因此而得名，它們雖然外型嬌小，但在高山上的適應能力極強，不僅能在陡峭的山壁上任意行走、覓食，在嚴寒氣候中生存也沒問題。
