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【2022年10月19日訊】（記者陳俊村報導）在過去大約30年來，蒙古一名男子在貧瘠的戈壁沙漠中廣植樹木，估計多達40萬棵。這片樹林不但成了荒漠中十分顯目的綠洲，而且對抑制土地沙漠化和維護水土保持起到了正面的作用。

據亞洲新聞台報導，現年82歲的蒙古男子德姆希格（Baraaduuz Demchig）在該國南部的戈壁沙漠上擁有一片16公頃的土地。這裡生長了許多植物，與圍欄外盡是砂礫的荒蕪景象形成強烈對比。這是他多年來努力種樹的成果。

蒙古政府的資料顯示，該國南戈壁省（Umnugovi）大約98%的土地受到沙漠化的影響，其中包括德姆希格的土地。

德姆希格表示，他於1992年嘗試在他的土地上種植蔬菜，但這些蔬菜很快就被強風摧毀。這讓他了解到，他必須種樹來抵擋強風的吹拂，這樣蔬菜才能順利生長。

德姆希格於是開始種植榆樹來保護他的蔬菜。這確實起了好的效果，而且引起其他人的注意。

他告訴亞洲新聞台說：「第一年（1992）很困難，那是多風、多沙的一年。但在第二年，這些樹木的高度已經足夠保護我的蔬菜。」

他說：「我成為相信樹木的人，而且開始愛上它們。人們開始關注，並要求我把樹木給他們。我開始種植更多的樹木。」

他估計說，他這麼多年來已經種了超過40萬棵樹，其中很多都賣給其他有意仿效的農夫。

他提到，他的土地還能種出沙棘和樹莓等果樹。為了避免犯錯，他都會聽從專家的建議來種樹。

他說，在他住的地方，冬季氣溫會低至攝氏零下30度，夏季氣溫會高達攝氏30度。這是很冷和很熱的兩個極端。如果樹木能在這裡生長，那它們在其它地方都能正常生長。

由於年事已高，德姆希格已經把他種植的這一片樹林交給孫子管理，但他仍會積極地提供建言。

他說：「免於沙漠化的唯一方法就是種樹。」

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【2022年08月26日訊】（記者張雨霏編譯報導）以色列考古學家近日宣布，考古人員在該國南部的內蓋夫（Negev）沙漠地區發現一座擁有1,200年歷史的豪華莊園，其地下結構獨特，能讓主人在炎炎夏日避開酷熱。

以色列文物局（IAA）週二（8月23日）在一份聲明中說，這座占地寬廣的豪宅是在貝爾謝巴（Beersheba）北部城市拉哈特（Rahat）進行市鎮擴大工程的挖掘作業時發現的，其所有者可能是當地富有的莊園主。

現在，在這片沙漠地區居住的居民主要是以氏族部落為基本單位的貝都因人（Bedouin）。

考古學家表示，該遺址的歷史可追溯至公元8世紀或9世紀的伊斯蘭早期，其建築群主體有四個翼樓，圍繞一個中央庭院而建，擁有多個房間；其中一個翼樓的大廳鋪有大理石和石質地板，牆壁上裝飾著精細的彩色壁畫；在其它房間還發現了可能用於烹飪的巨型烤爐；一併出土的還有一些精緻的裝飾玻璃碎片，或為用餐器皿。

最令人驚歎的是，考古人員還在中央庭院地下約5.5米深處發現了幾處複雜的石制地窖，其高度約為2.5米，一處開口通向深約3米的岩石結構蓄水池。據推斷，這些地窖構造精良，很可能通往更多的地下建築群。地窖用途可能包括在較低溫度下儲藏食物。

指導此次挖掘工作的考古學家表示，地窖的支撐性拱形結構使住戶能安全舒適地在地下活動，免受酷暑侵襲，還方便飲用隔壁蓄水池的涼水。考古人員在地窖地板上發現了可能用於在黑暗地窖中照明的黏土油燈碎片，這為住戶活動提供了證據。

考古學家在聲明中說：「這麼豪華的莊園，以及獨特、令人印象深刻的地窖，充分證明了主人的財力。

「該遺址曾經的主人社會地位比較高，擁有大量財富，從而有實力修建這座豪華宅邸用於居住和娛樂。我們可以從中研究其建築方法和建築風格，還能了解伊斯蘭統治初期內蓋夫地區的日常生活。」

以色列文物局局長埃斯科西多（Eli Eskosido）表示，這座莊園「位於兩座古老清真寺建築之間，可能是迄今為止發現的最早同類建築之一」。以色列文物局與貝都因人發展和定居管理局（Authority for the Development and Settlement of the Bedouin）打算共同維護該遺址，並向公眾展示這些新發現。

【2022年08月08日訊】（記者張雨霏編譯報導）日前，美國康奈爾大學一個科研小組在猶他州大鹽湖沙漠的一個考古遺址意外發現了大約88個人類腳印化石，經初步調查證實，這些神祕的足跡是1.2萬年前冰河時代的一群成人和兒童在淺水中行走時留下的。
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7月初，康奈爾大學研究員厄本（Thomas Urban）和杜克（Daron Duke）驅車前往美國空軍猶他州測試和訓練場（UTTR）範圍內一處待考證的史前營地遺蹟，偶然發現了地面上出現的少量「幽靈腳印」（ghosts tracks），也就是當地面濕度條件合適時才會突然出現的痕跡。

厄本下車查看，驚覺這批腳印與他早前在新墨西哥州白沙國家公園調查的史前人類腳印極其相似，隨即展開調查。

厄本使用新穎的探地雷達技術對兩組可見腳印中的一組進行探測，這是一種非侵入性的調查地表下層的方法，結果發現了更多肉眼看不見的腳印。

而來自遠西人類學研究小組（Far Western Anthropological Research Group）的杜克則仔細挖掘了其中一些腳印，進一步確認了這些「隱藏」足跡的存在，而且全都是打赤腳的，最終記錄下88個腳印，其中既有成人的腳印，也有5至12歲兒童留下的。

「與白沙國家公園的情況一樣，這些可見的『幽靈腳印』只是故事的一部分。我們通過雷達探測到了更多看不見的腳印。」厄本在康奈爾大學的一份新聞稿中說。

由於這片沙漠在一萬多年前形成，再結合0.8公里外的兩個冰河時代末期營地遺蹟，研究人員推測這些腳印的歷史可追溯至1.2萬年前的冰河時代。

值得一提的是，研究人員還在營地裡面發現了被燒焦一半的菸草種子，這可能是人類使用菸草的最早證據了。

厄本將這些腳印描述為「一個真正偶然的發現」。它們非常神祕，當水分恰到好處時，它們就會出現，當天氣條件不夠濕潤時，它們就會「消失」。

猶他州約有33%的面積是沙漠，是僅次於內華達州的美國第二大乾旱州，但數千年前該地區是潮濕的，即使在上個冰河時代結束後冰川退去，該地區仍比今天更潮濕。

杜克解釋說，人們似乎一直在淺水中行走，水中的沙子很快就填滿了他們身後的腳印，但沙子下面的泥土卻使腳印完好無損。「這些成人和兒童的足跡可以讓我們更深入地了解更新世時期的人類家庭生活」。

幾十年來，人們普遍認為人類首次抵達北美是在1.3萬年至1.6萬年間，即在北美冰原融化打開移民路線之後。但是，科學家們2009年在新墨西哥州白沙國家公園發現的人類足跡證實，早期人類大約在2.3萬年前就已定居美洲大陸。

雖然猶他州的遺址沒有白沙國家公園那麼古老和大規模，但厄本說接下來可能還有更多的發現，該團隊表示他們將在不久的將來發布一份完整的研究報告。◇

（英文大紀元記者Michael Wing對本文有貢獻。）