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庭院荒地變大型蔬果園 夫婦為社區提供食物

【2022年10月23日訊】(英文大紀元記者Anna Mason報導/艾琛編譯)兩年前,加利福尼亞的一個家庭開展了一個巨大的蔬果園項目,以戰勝新冠病毒大流行帶來的憂慮。他們一起將一座灌木叢生的山丘改造成了一個食物森林,為他們的朋友和鄰居提供大量的新鮮蔬菜和水果。

已是兩個孩子母親的泰勒‧雷恩‧庫特魯比斯(Taylor Raine Koutroumbis)和她的丈夫斯泰利奧斯(Stelios)在2020年的疫情封鎖期間攜手合作,實現了他們的夢想項目。這絕對不是一般的改造。屬於他們財產的半英畝土地位於山坡上,而且雜草叢生。以至於他們的鄰居已經習慣於把他們的家稱為 「叢林」

這似乎是一個不可能實現的項目,尤其是他們還要面臨在家教育兩個孩子的挑戰,但這對夫婦成功將他們的這塊荒地變成了一個豐饒的食物森林,琳琅滿目的樹木、植物和花卉。他們的食物森林成為真正的家庭事務,也是孩子們理想的課堂。如今,他們的孩子不僅是首位水果採摘者和食用者,而且還喜歡在大自然的懷抱中度過時光。

泰勒分享說,他們的食物森林是對上帝在這個世界上創造的所有美好事物的 「持續提醒」,幫助他們轉移對負面事物的注意力。這個家庭的夢想是擁有一塊更大的土地,以建立一個真正大規模的食物森林,一個可以讓大家來體驗自己種植食物的 「樂趣和益處 」的地方。

泰勒在她的新蔬果園工作。(泰勒‧雷恩提供)
伊夫林(Evelyn)和克里斯托弗(Christopher)正在收穫他們的食物森林中的水果。(泰勒‧雷恩提供)
(泰勒‧雷恩提供)

夢想

早在2020年5月,加利福尼亞州實行嚴格封鎖的幾個月後,這個家庭正在努力應對嚴酷、孤獨的日子。

泰勒透露說,「我們都快瘋了。我們的房子坐落在一個非常陡峭的山丘上,實際上沒有太多的院子。沒有鄰居願意聚在一起玩耍,公園和海灘都關閉了,孩子們在屋裡瘋玩。」

擁有有機農業學位的泰勒開始集思廣益,想辦法建造一個有圍欄的小院子,這樣她的兩個孩子,8歲的伊夫林(Evelyn)和4歲的克里斯托弗(Christopher),就可以有一個消耗他們能量的地方了,而不總是需要她陪伴在他們身邊。

泰勒和她36歲的丈夫斯泰利奧斯一起,開始在網上觀看關於修建擋土牆的在線視頻,這將使他們能夠平整一些地面。沒過多久,他們就拖著一袋袋的水泥,把水泥倒入他們建造好的臨時牆裡,平整了一小塊土地,並鋪上了草,為孩子們準備了一個院子。

(泰勒‧雷恩提供)
(泰勒‧雷恩提供)
(泰勒‧雷恩提供)
(泰勒‧雷恩提供)

當這對夫婦開始實現他們種植食物森林的夢想時,最初只是想完成一個小的家庭裝修項目,沒想到隨之而來的是一個項目接一個項目,使他們忙得不可開交。

泰勒透露說,「也許是因為我們自己完成了這麼大的一個項目而感到興奮,也可能是因為我們付出了一些努力,使我們的房子看起來更好了。也許是因為在家呆了幾個星期後的瘋狂,但不管怎樣,我們很快就把目光投向了小院子下面的山坡。」

團隊合作

從他們的房子一直延伸到街道,整片土地都被英國常春藤、巨型肉質植物、70年老的景觀植物以及一噸的垃圾所占據,這些垃圾是從上面的街道上的瞭望台扔下來的。他們進入雜草叢生的荒地,開始把所有雜物都清理出來。

泰勒透露說,「我們花了好幾天時間(清理),皮膚被晒傷,而且筋疲力盡。」

經過他們的一番努力,山丘終於露出來了,但看起來像一片荒地。地面堅硬、多石、長期無人照管。由於雜草開始重新冒出來,他們必須爭分奪秒地更換植物,以保持山丘的完整性。這對夫婦在不停工作的同時,還要照顧他們的兒子和女兒,並進行家庭教育。項目進行到一半時,泰勒被眼前的任務壓得喘不過氣來,似乎永無止境。體力勞動很辛苦,但他們堅持不懈,繼續努力。

泰勒稱,「我丈夫才是真正的英雄。他對事情的發展方向有遠見,即使在看起來不可能的時候,他也能做到。我們是一個很好的團隊。」

(泰勒‧雷恩提供)
(泰勒‧雷恩提供)
(泰勒‧雷恩提供)

在處理完雜草和覆蓋土地後,他們做的第一件事就是買樹。

他們找到了一家有折扣的苗圃,並確定了六棵結果的橄欖樹。在挑選橄欖樹的時候,他們碰巧注意到地裡有一棵漂亮的石榴樹。很便宜,所以他們一併買了下來。一切都像滾雪球一樣從那裡開始。

蔬果園變成了家教的課堂

這項活生生的項目的真正魅力之一是它對他們的孩子產生了影響,特別是對克里斯托弗,當項目開始時他才剛剛兩歲。

泰勒分享說,「我們的孩子從第一天起就參與了這個項目。他們是我們這個項目的靈感來源,他們喜歡這個過程的每一分鐘。孩子們喜歡在戶外玩耍,把自己弄得髒兮兮的,做真正動手做的事情。」

泰勒和斯泰利奧斯在外面搭建了一個小的「泥巴廚房」,讓孩子們在父母工作時可以在裡面玩耍,蔬果園成了一個家教課堂,有很多小事讓他們自己做。他們一起觀察蝴蝶飛來飛去,捕捉蜥蜴,甚至有一天還救了一隻受傷的蜂鳥。

孩子們在泥巴廚房裡玩耍。(泰勒‧雷恩提供)
孩子們在花園裡。(泰勒‧雷恩提供)
孩子們在花園裡。(泰勒·雷恩提供)

泰勒笑稱,「第一年,孩子們肯定磨破了身上的每一件衣服,在泥地裡玩耍,挖洞,像野人一樣在山上爬來爬去。特別是對我女兒來說,這真的是一次逃離疫情大流行的好機會,因為她不必去想所有已經改變或失去的東西了。

「伊夫林並沒有那麼沮喪和想念她的遊戲小組和朋友,以及我們過去在戶外做的所有事情,因為我們突然一起做了這件令人驚歎的事情。」

(泰勒‧雷恩提供)
(泰勒‧雷恩提供)
(泰勒‧雷恩提供)

果實和花卉大豐收

兩年來,他們的收成很豐碩。山坡上有20多棵鱷梨樹,旁邊有結果子的橄欖樹,還有大量的葡萄樹和無數的柑橘,包括甜檸檬、無籽蜜橘、酸橙和白葡萄柚。

還有更多的水果,兩種芒果、百香果(passion fruit)、一種叫做曼密(mamey)的瀕危蘋果種類、三種桑葚、嘉寶果(jaboticabas)、整個夏天都能結出美味果實的仙人掌刺梨(nopal cactus)、石榴、柿子、桃子、李子、無花果和香蕉等等。一個較小的蔬菜園種植著西紅柿、綠色蔬菜、各種各樣的蔬菜以及大量的香草。

今年,泰勒開始把注意力集中在培養花卉上,她用這些花卉來裝飾家園。她說,「我很震驚地獲悉,大多數商業銷售的花卉實際上是在海外種植並運進美國來的。花很貴,而且這樣種植的話,花卉持續的時間很短。因此,我開始自己種植。」

(泰勒‧雷恩提供)
(泰勒‧雷恩提供)
(泰勒‧雷恩提供)

可以肯定的是,曾經看不起這所房子的鄰居們現在更加感激他們了。這家人與他們的鄰居分享他們種植的水果和蔬菜,並也與任何路過的人分享他們的果實。

泰勒感慨地說,「我們的鄰居最近變得更加友好了。我們的房子不再受到鄰居的指指點點,所以這很好。院子裡很安靜。這就像是一個小小的避風港。實際上只是一個有著大院子的鄰里之家,但任何來這裡的人都能感受到植物之間的一種寧靜。

泰勒強調說,她並不想給人留下一個她是「超級園藝能手」的印象。她表示,任何人都可以做得到,任何人都可以從事不需要受正規教育的園藝工作。

(泰勒‧雷恩提供)
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你見過美國警察「遛鱷魚」嗎?

【2021年10月26日訊】(記者陳俊村報導)遛狗、遛貓不稀奇,在美國北卡羅萊納州竟然有警察遛鱷魚」?事實上,這是警察用繩索牽著剛抓到的鱷魚,要將牠移往安全的地方,看起來就像在遛鱷魚。

日落海灘(Sunset Beach)是北卡羅來納州布倫瑞克郡(Brunswick County)的一個海濱小鎮。當地最近來了一個不速之客──鱷魚,致使警方派出多名警察前去逮牠。

日落海灘警察局在臉書上發文說,在10月15日,有一隻9英尺(2.7公尺)長的鱷魚在社區裡趴趴走,該局在接獲民眾報案後,派出多名警察前往處理。

當警察抵達現場時,這隻鱷魚已經闖入一棟建築物的門廊。基於對業者和居民安全的考量,該局決定將牠轉移到附近的池塘裡。

從該局分享的照片可以看到,有多名警察和鱷魚保持安全距離,其中一人以繩索牽著牠前進,就像在遛狗一樣。

另外在9月,佛羅里達州的城市棕櫚灣(Palm Bay)也有鱷魚趴趴走,而且有警察與牠合照。

棕櫚灣警察局在推特上分享了一名警察與這隻鱷魚自拍的照片。只見這名警察與身後的鱷魚保持一定的距離,而那隻鱷魚似乎是卡在暴雨排水道裡。牠在拍照時還張開嘴巴,彷彿是在微笑。

該局在推文中提醒民眾說,在任何情況下都不要接近和餵食鱷魚。一旦發現鱷魚,請打電話通知相關部門前往處理。

該局還強調說,在拍攝這張照片的過程中,沒有任何動物或警察受傷。◇

責任編輯:茉莉◇

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灣區房地產

舊金山各社區房價從疫情低點反彈 也有個別例外

【大紀元2022年07月07日訊】(大紀元記者殷瑞娜編譯報導)根據線上房地產公司Zillow的數據,在過去一年半的時間裡,大多數舊金山社區房價,在病毒大流行初期遭受重創後,已出現強勁反彈,不過有些地區的恢復速度較為落後。

根據對2021年1月至2022年5月的房屋價值數據分析,幾乎舊金山所有地區的房價,都出現大幅增長。而從疫情初始的2020年1月到2021年4月,在當時分析的75個社區中,有51個社區的房屋價值出現下降。

儘管在過去的一年半裡,舊金山市中心的大多數社區的房屋價值都有所增長,但與遠離市中心的其它灣區城市相比,恢復速度仍然較為緩慢。幾乎所有舊金山的社區,都落後於整個舊金山灣區都市區房屋價值的平均增長速度,Zillow將舊金山灣區都市區定義為,灣區的阿拉米達(Alameda)、康特拉科斯塔(Contra Costa)、舊金山、聖馬刁(San Mateo)和馬林(Marin)等縣。

根據Zillow的數據,從2020年1月到2021年4月,整個舊金山的房屋價值平均下降了0.58%,同期整個舊金山灣區都市區的平均增幅為9.4%。

但在過去的一年半裡,舊金山的大多數社區都出現了轉機。

最值得注意的是,從2021年到2022年,小好萊塢(Little Hollywood)房屋價值飆升了27%。相比之下,從2020年到2021年,房屋價值只增長了6.8%。在整個病毒大流行期間,從2020年到2022年,房屋價值增長了25%。

在這兩個時期,田德隆(Tenderloin)的房屋價值受到了最大的負面影響,而且是唯一一個在2021—2022年期間仍然出現下降的社區,為-0.3%。不過,與2020—2021年相比,這是一個進步,當時該地區的房屋價值下降了11.8%;整個2020—2022年期間的跌幅為9.1%。

2021年至2022年,濱海區(Embarcadero)旁邊的北濱水區的房屋價值增長了2.4%,扭轉了2020年至2021年的2.8%的跌幅。但在整個2020-22年期間,該地區處於負值,下降了1.3%。

在過去一年半的時間裡,許多離市中心較近的地區的房屋價值都在增長。從2020年到2021年,米慎灣(Mission Bay)的房屋價值下降了7.9%,但從2021年到2022年,價值上升了5.6%。在諾布山(Nob Hill),房屋價值從2020年到2021年下降了6%,但從2021年到2022年轉而增長了6%。

根據Zillow的數據,對於整個舊金山來說,2021—2022年的房屋價值的平均增長是16.2%,而整個舊金山灣區都市區的增長是26%。

據《舊金山紀事報》報導,Zillow的高級經濟學家,傑夫·塔克(Jeff Tucker)說,從2021年年初到2022年年初,全國大多數地方的價格都在增長,與前一年相比都有提高,而且在4月份達到了歷史最高紀錄,然後在最近幾週開始回落。

他說,更高的住房需求水平是2021—2022年價格增長基線較高的一個原因。從2021年年底到2022年年初,在舊金山,大多數成年人都接種了疫苗,辦公室也開始重新開放,所以城市的活動恢復了,這就轉化為在城市核心區購買房屋的需求的回歸。

在雙子峰(Twin Peaks)以西的森林山(Forest Hill),房屋價值增長可觀,從2021年到2022年上漲了26%。從2020年到2021年,該社區的房屋價值僅增長了5.2%。

從2020年到2021年,在所有舊金山社區中,牛宮(Cow Hollow)和海港區(Marina)的房屋價值下降幅度最大,分別為-9.8%和-9.2%,但此後都有了大幅增長。牛宮的房屋價值從2021年到2022年,增長了12.4%,使其在整個2020—2022年期間增長率達到2.7%,而海港區的房屋價值從2021年到2022年,躍升了18.3%,使其在2020—2022年期間,增長了7.3%。

與整個病毒大流行期間相比,普雷西迪奧(Presidio)在過去一年半裡的增長幅度最大。從2021年到2022年,漲了15.5%。

但塔克認為,這些漲幅可能會隨著抵押貸款利率的持續上升而放緩,並表示,舊金山的房價出現小幅下降,也不是沒有可能。◇

責任編輯:念真