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灣區新聞

美國加州民宅傳出巨響後起火 疑遭隕石擊中

【2022年11月09日訊】（記者張雨霏編譯報導）美國北加州一名男子的住宅日前突然起火，整棟房子很快被大火吞噬。有鄰居拍到事發當天有顆流星墜落，地點正好是他家附近，懷疑可能是隕石擊中房屋引發的火災，讓房主大嘆不可思議！

綜合媒體報導，住在加州內華達縣的男子達斯汀‧普羅西塔（Dustin Procita）在當地經營一個牧場。11月4日晚上，普羅西塔和兩隻寵物犬待在家中，忽然聽到一聲巨響，後來便聞到燒焦的煙味，他慌忙走到門廊查看，發現家裡發生了火災，他趕緊抱起一隻狗從迅猛燃燒的大火中逃出來，但由於火勢過大，另一隻狗來不及救出，不幸命喪火場。

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事發當晚，附近地區不少民眾都看到一顆明亮的火球突然從天而降，巨大光芒照亮了整個社區，墜落位置正好是普羅西塔住宅的方向，因此普羅西塔懷疑自家起火的「元凶」可能就是那顆流星。

他事後接受當地媒體KCRA 3採訪時說：「我小時候很喜歡看流星雨之類的東西，但我絕對想不到流星會降落在我的院子裡，或者砸穿我的屋頂，這簡直太不可思議了！我感到非常幸運，因為那個火球離我有30英尺（約9米）遠，而不是5英尺。」

當地消防局在當晚7時26分接到警報，趕往現場後，在加州森林及防火局的協助下，花了3小時才把大火撲滅。這場大火幾乎燒毀了整棟房屋，以及一輛旅行車和一輛小型貨車。所幸除了屋主的一隻狗葬身火海外，沒有其他任何人員傷亡。

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彭谷（Penn Valley）消防隊長史萊頓‧托馬斯（Clayton Thomas）說：「我當了12年的調查員，在消防部門工作了25年，從來沒遇到過由隕石引起的火災。但目前調查尚未完成，考慮到過去確實有房屋遭隕石擊中的案例，因此我們不排除這種可能性。」

目前相關單位正聯繫美國空軍和美國太空總署（NASA），協助調查確認這起大火是否真的是由隕石引起。

房主普羅西塔最後開玩笑說，儘管萬聖節已經過去了，但火球擊中他家可能是幸運的象徵。「聽說被隕石擊中的機率僅為四兆（萬億）分之一，所以我今天可能去買彩券」。

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科技新聞

NASA成功撞擊 人類首次改變小行星運行軌道

【2022年09月30日訊】（大紀元專題部記者易凡編譯報導）9月26日晚，美國東部時間7時14分，美國太空總署（NASA）的一艘太空船以極快的速度和一顆小行星相撞，太空船瞬間損毀。

這不是好萊塢的電影，而是現實中的真實情景。NASA此舉的目的是希望藉此改變這顆小行星的運行軌跡，以便將來萬一有天外物體撞擊地球時可以採用同樣的手段拯救地球和人類。

天外飛來物體撞擊地球並非沒有先例。科學界認為，6,600萬年前的恐龍就是這樣滅絕的，當時就是因為一顆約10公里寬的小行星來襲，結果終結了整個恐龍時代。

本次被撞擊的小行星（太空岩石）被命名為Dimorphos只有160米寬，撞擊時它正在1,100萬公里外飛行。

Dimorphos在繞行太陽的同時，它還圍繞著一個比它更大的小行星運行，這顆行星被命名為Didymos。這種不太常見的情況，被天文學家稱之為「雙小行星」。

這「兄弟倆」是被科學家們精心選中的，因為Dimorphos繞行「大哥」的軌道偏轉多少，將比它繞行太陽的軌道偏轉更容易被監測。

這對小行星其實對地球沒有任何威脅。天文學家認為，撞擊也不可能將它們推向威脅地球的路徑。

執行撞擊任務的太空船名為DART，是「雙小行星重新定向測試」（Double Asteroid Redirection Test）的英文首字母縮寫。

DART太空船於去年11月從美國加利福尼亞乘坐SpaceX獵鷹9號火箭發射升空，並在過去10個月的時間裡圍繞太陽運行，以便使其軌道更接近小行星系統的軌道。

既然撞擊小行星只為改變其軌跡，就不能將它撞碎。科學家們堅信，600公斤重的DART不會將50億公斤重的小行星擊碎，但應足以達到改變其軌跡的目的。

選擇撞擊的時間也有講究，因為9月26日這一天相對更靠近地球。

但是，在1,100萬公里外與一顆科學家知之甚少的小行星發生碰撞，是一項棘手的工作。任務系統工程師認為，DART太空船和地球上的任務團隊之間的往返無線電信號需要花一分多鐘的時間。時間滯後意味著團隊成員無法有效地駕馭它。

當DART以每小時22,500公里的速度向Dimorphos接近時，它最終不負眾望，在其存在的最後四個小時內自主運行，成功鎖定目標。

DART接近目標時，它的相機以每秒一張的速度傳回了一系列壯觀的圖像，岩石、巨石和光滑的地面在花生狀的小行星表面上變得可見。

在最後撞擊的那一刻，畫面消失了。美國約翰霍普金斯應用物理實驗室（JHAPL）任務總部的科學家和工程師們鼓掌、歡呼、擁抱和握手。

科學家們估計，Dimorphos表面應該撞出一個9至18米（30到60呎）寬的隕石坑。

碰撞前的觀測表明，Dimorphos繞行「大哥」Didymos一圈需要花11小時55分鐘。DART團隊預計，碰撞後新的軌道周期將會更短。

DART任務成員阿格魯薩博士（Harrison Agrusa）表示，Dimorphos的軌道周期可能會下降7分鐘到1小時。這取決於Dimorphos的密度和成分，但目前還不清楚。這需要數週時間才能確定軌道周期變化的程度以及偏轉的有效性。

DART任務耗資3.25億美元，是人類首次嘗試改變太空中自然物體的軌跡。

在測試結束後，NASA行星科學主任格拉茲（Lori Glaze）表示：「我們現在正在開啟人類的新時代——在這個時代，我們有能力保護自己免受危險的小行星撞擊。」

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社會廣角

隕石中藏有「神祕鑽石」 比普通鑽石更堅硬

【2022年09月14日訊】（記者張雨霏編譯報導）天然鑽石是碳原子在地球內部巨大壓力下形成的，是世界上最堅硬的物質之一，也是世界上最昂貴的物質之一。然而，科學家近期在一塊太空隕石中發現了一種更堅硬的神祕鑽石，而這塊隕石可能起源於數十億年前與小行星發生災難性碰撞的矮行星。

綜合媒體報導，一支國際研究小組日前在一塊隕石中發現了一塊晶體，也是迄今在隕石中發現的最大晶體，比人的頭髮還要細。該晶體屬於名為藍絲黛爾石（lonsdaleite）的稀有鑽石，具有不尋常的六邊形結構，比具有立方結構的普通鑽石更堅硬。

當然，這也不是一塊普通的隕石，而是一種叫做橄輝無球粒隕石（Ureilite）的罕見石隕石，這種隕石據信來自矮行星地幔層物。

天然鑽石是碳原子在地球內部巨大壓力下形成的，是世界上最堅硬的物質之一。(Pixabay)

科學家認為，該隕石可能起源於45億年前與小行星發生災難性碰撞的矮行星，在某種巧合的情況下，這塊隕石最終墜落在地球上。

澳洲墨爾本理工大學（RMIT）顯微鏡和微量分析設備主任麥卡洛克（Dougal McCulloch）表示，這項研究明確地證明了藍絲黛爾石存在於自然界中。

但這些超級鑽石在太空中形成的細節仍有些神祕。麥卡洛克及其同事使用先進的電子顯微鏡技術觀察隕石切片，認為可能發現了藍絲黛爾石和普通鑽石的一個新的形成過程。

麥卡洛克表示，這過程「就像在這些太空岩石中發生的超臨界化學氣相沉積過程，可能在災難性碰撞後不久發生在矮行星中」，化學氣相沉積是人們在實驗室中製造鑽石的方法之一。

藍絲黛爾石的晶體結構。(Materialscientist/Wikimedia Commons)

莫納什大學地質學教授安迪‧湯姆金斯（Andy Tomkins）說，該團隊從隕石中提出的藍絲黛爾石是由高溫和中等壓力的超臨界流體形成的，幾乎完美地保留了隕石中石墨的形狀和質地。

藍絲黛爾石是碳同素異形體的一種，在1967年於美國亞利桑那州的巴林傑隕石坑內首度被發現，其晶體結構與普通金剛石不同，會比普通金剛石的硬度高出58%，具有非常高的工業價值。

「這一新發現對於採礦等行業具有巨大的潛力」，澳洲聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）的科學家麥克雷（Colin MacRae）在一份新聞稿中說，「如果我們能夠開發出一種工業工藝，促進用藍絲黛爾石替代預成型石墨部件，那麼藍絲黛爾石就可用於製造微小、超硬的機器零件。

該研究成果已發表在美國國家科學院院刊（PNAS）上。

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隕石中藏有「神祕鑽石」 比普通鑽石更堅硬

【2022年09月14日訊】（記者張雨霏編譯報導）天然鑽石是碳原子在地球內部巨大壓力下形成的，是世界上最堅硬的物質之一，也是世界上最昂貴的物質之一。然而，科學家近期在一塊太空隕石中發現了一種更堅硬的神祕鑽石，而這塊隕石可能起源於數十億年前與小行星發生災難性碰撞的矮行星。

綜合媒體報導，一支國際研究小組日前在一塊隕石中發現了一塊晶體，也是迄今在隕石中發現的最大晶體，比人的頭髮還要細。該晶體屬於名為藍絲黛爾石（lonsdaleite）的稀有鑽石，具有不尋常的六邊形結構，比具有立方結構的普通鑽石更堅硬。

當然，這也不是一塊普通的隕石，而是一種叫做橄輝無球粒隕石（Ureilite）的罕見石隕石，這種隕石據信來自矮行星地幔層物。

天然鑽石是碳原子在地球內部巨大壓力下形成的，是世界上最堅硬的物質之一。(Pixabay)

科學家認為，該隕石可能起源於45億年前與小行星發生災難性碰撞的矮行星，在某種巧合的情況下，這塊隕石最終墜落在地球上。

澳洲墨爾本理工大學（RMIT）顯微鏡和微量分析設備主任麥卡洛克（Dougal McCulloch）表示，這項研究明確地證明了藍絲黛爾石存在於自然界中。

但這些超級鑽石在太空中形成的細節仍有些神祕。麥卡洛克及其同事使用先進的電子顯微鏡技術觀察隕石切片，認為可能發現了藍絲黛爾石和普通鑽石的一個新的形成過程。

麥卡洛克表示，這過程「就像在這些太空岩石中發生的超臨界化學氣相沉積過程，可能在災難性碰撞後不久發生在矮行星中」，化學氣相沉積是人們在實驗室中製造鑽石的方法之一。

藍絲黛爾石的晶體結構。(Materialscientist/Wikimedia Commons)

莫納什大學地質學教授安迪‧湯姆金斯（Andy Tomkins）說，該團隊從隕石中提出的藍絲黛爾石是由高溫和中等壓力的超臨界流體形成的，幾乎完美地保留了隕石中石墨的形狀和質地。

藍絲黛爾石是碳同素異形體的一種，在1967年於美國亞利桑那州的巴林傑隕石坑內首度被發現，其晶體結構與普通金剛石不同，會比普通金剛石的硬度高出58%，具有非常高的工業價值。

「這一新發現對於採礦等行業具有巨大的潛力」，澳洲聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）的科學家麥克雷（Colin MacRae）在一份新聞稿中說，「如果我們能夠開發出一種工業工藝，促進用藍絲黛爾石替代預成型石墨部件，那麼藍絲黛爾石就可用於製造微小、超硬的機器零件。

該研究成果已發表在美國國家科學院院刊（PNAS）上。

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社會廣角

組圖：19 歲刀匠用45億年隕石鍛鑄寶刀

【2022年07月16日訊】（英文大紀元記者MICHAEL WING報導／李宇君編譯）克里斯坦·戴爾（Tristan Dare）是個年僅19 歲的美國刀匠，從12、3歲就開始鍛造刀具。他年紀雖小，藝術和眼光卻不小。他在鍛刀過程中，自己學會將隕石中的珍貴金屬融入他鍛鑄的刀劍中。

這位來自美國愛達荷州（Idaho）的年輕刀匠，用40幾億年的隕石為材料，製成了一把珍奇的寶刀。他把寶刀發表在《刀鋒雜誌》（Blade Magazine）後，鍛鑄隕石寶刀成了一種藝術，也成了他的志向與職業。

鍛造「星雲」寶刀的不同階段。（Tristan Dare提供）
「星雲」寶刀設計圖。 （Tristan Dare提供）

2022 年初，戴爾從德國購買了「瑞典天鐵」隕石（Muonionalusta），開始著手鍛鑄這把有水紋圖案的美麗寶刀。

「瑞典天鐵」隕石超過 45 億年，是最古老的隕石之一。100 萬年前撞擊地球，內含液體鐵芯，經過了四個冰河時代冷卻，直到 1906 年被發現。 目前全球大約只有40個碎片存在，價格昂貴。

戴爾沒有透露他鍛鑄「星雲」寶刀花了多少錢，但他說買這些材料要好幾千美元。

「星雲」寶刀上的水紋。 （Tristan Dare 提供）
「星雲」寶刀近景。 （Tristan Dare 提供）
「星雲」寶刀。 （Tristan Dare 提供）

這些隕石上的鐵晶體有對稱完美的八面分子圖案。戴爾說，這種自然圖案通常會在鍛造加熱時消失，但他發現了保留這些紋路的方法。

他說：「我鍛鑄的所有八面體刀劍中都保留了這些圖案。據我所知，現在世界上不到10人能夠做到這一點。」

（Tristan Dare 提供）

他在接近鋼鐵熔化的溫度，大約華氏 2,200 度（ 攝氏1,200度））下鍛刀，將黑鋼與閃亮的鎳相結合在一起，鍛成一種美麗的水流式圖案，給人一種流動性的美感。

戴爾在刀柄上嵌了一個 20,000 年的猛獁象牙作為裝飾，沿著「星雲」刀身鑲嵌了幾顆埃塞俄比亞蛋白石，代表「星雲」內的星星，並在刀面注上 24 克拉黃金以增加金碧輝煌的美感。

「星雲」寶刀。 （Tristan Dare 提供）

「星雲」明年10月或11月將在拍賣會出售。戴爾希望擁有這把寶刀的收藏者能珍視「星雲」背後的故事和它華麗的材料，「讓它成為代代相傳的傳家寶。」◇

戴爾鍛鑄的其它寶刀：

（Tristan Dare 提供）
（Tristan Dare 提供）
（Tristan Dare 提供）
（Tristan Dare 提供）
（Tristan Dare 提供）

責任編輯：韓玉

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社會廣角

隕石砸到頭部旁邊的枕頭 加國女子逃過一劫

【2021年10月13日訊】（記者陳俊村報導）加拿大卑詩省（British Columbia）一名女子日前在睡覺時，一塊從天而降的隕石穿越她家屋頂，掉落在她的枕頭上，差一點就擊中她的頭部。她可以說是幸運地逃過一劫。

據當地報紙《卡斯爾加新聞》（Castlegar News）報導，在10月4日晚上，一團火球劃過夜空。這塊拳頭大小的隕石最終掉落在高登（Golden）居民漢密爾頓（Ruth Hamilton）的家裡，當時她正在睡覺。

漢密爾頓說，她被隕石撞破屋頂的聲音嚇醒。她立即起身並開燈，她完全不知道發生了什麼事。

她說，她環顧四周，看到枕頭上有一塊石頭，距離她頭部平時靠著的位置非常近。在不知道石頭為什麼出現的情況下，她打電話報警。

（點擊這裡可以看相關照片）

一名警察據報後前往她家進行調查。由於這並非附近施工單位所造成的意外，再加上施工單位有見到天空中的亮光並聽到爆炸聲，所以警方認為這是天外飛來的隕石。

漢密爾頓說：「當它發生時，我很震驚和害怕。我以為有人闖入或那是槍擊之類的事情。當我們知道它只是從天而降時，我們幾乎鬆了一口氣。」

她表示，她的身體安好，沒有受傷。而屋頂的損失則有待保險公司前來勘查，看看是否有補償金，因為他們從未遇過這種事情。

她說：「這是來自天外的一顆星，我非常驚訝。它也許已有幾十億年的歷史。」

她還說，這次的經驗給了她對生命的嶄新觀點。「我唯一想說的是，生命是無價的，即便當你認為你在床上很安全時，它都可能隨時消逝。」

儘管她的孫子說這種事情很酷，而她也打算保留這塊隕石，但她不希望這種事情再次發生，而她也沒有參加觀星活動的計畫。

她說：「我想這一生一次就足夠了。」◇

責任編輯：茉莉