【2022年01月10日訊】（記者高文森編譯報導）新研究通過實驗展示了量子雷達的優勢，在特定的條件下，量子雷達探測的準確度可以達到傳統雷達的500倍。
據科技藝術網（Ars Technica）報導，傳統雷達發出輻射脈衝，通過接收從被探測物體返回的輻射信號，分析出被探測物體所在的距離和方位。
一般來說，雷達信號衰弱的程度與被探測物體所在的距離是四次方的關係。舉例來說，配有1kW發射器、天線增益係數為10的雷達，其接收器必須能感應出只有幾nW（10⁻⁹ W）功率的信號，才能探測到位於5公里遠的、大約1平方米面積的物體。
而量子雷達利用量子糾纏原理，可以大幅提升接收器的敏感度。其工作原理大致是，量子雷達不把所有的光子都發射出去，而是送出糾纏光子對中的一個光子，另一個光子留在接收器原地。當被送出去的光子從探測目標返回後，它與留在原地的光子之間有著完美的匹配度，因此即使隱藏於大量的噪音信號之中，接收器也能準確地找出這些光子。換句話說，量子雷達利用量子糾纏的相干性，使敏感度得到大幅提升。
聽上去很不錯吧？可是在這份新研究之前科學家所做的實驗，用的是可見光波段的信號，量子雷達探測的準確度只比普通雷達增加了2～4倍，而且探測的距離很短，根本不值得為此費力設計複雜的量子設備。
然而，1月5日發表於《物理評論快報》（Physical Review Letters）的一份研究發現，當返回的雷達信號與噪音信號的比例低於某個臨界值的時候，傳統雷達的準確度會變得很糟糕，而此時，量子雷達的優勢得到體現。理論認為當信號是噪音四倍的時候，量子雷達的準確度可以達到傳統雷達的500倍左右。但是必須使用微波，而且需要延長脈衝。
研究人員的計算展示了用W波段（75～110 GHz）的量子雷達探測一個小型無人機的例子。使用量子雷達10ms的脈衝，探測位於100米處的無人機準確度是傳統雷達的60倍。但是探測的時間段存在很大的局限性：如果無人機位於1公里的位置，量子雷達要達到相同的準確度，脈衝必須延長到2分鐘，耽擱這麼長的時間，無人機早就飛走了。
另外，量子雷達所需的微波光子發射器的功率也有待增加。現在最強的糾纏光子發射器只作用於可見光波段，每秒最多可發射大約一百萬個光子，相當於10⁻¹⁵W，與希望達到的目標差距還很遠。
不過，微波光源設備的製造技術比可見光光源設備簡單，所以，這項技術還是具有一定的發展前景。◇
責任編輯：葉紫微