【2022年08月04日訊】（記者姜琳達洛杉磯報導）由於燃油價格飆升，美國今年上半年的油價不斷刷新歷史高點，機票價格也大幅漲價。如今油價呈穩步下降，消費者期待機票能否也隨之降價？金融學專家分析還是別指望為好。
根據美國勞工統計局數據顯示，4月份美國國內航空公司的票價上漲18.6%，創下自有統計以來的史上最高漲幅。
另外，航班預訂網站Hopper的數據顯示，今年夏天美國的航空公司往返機票比去年同期高出45%；今年美國獨立日長週末前夕，美國汽車協會（AAA）統計機票最低平均價格比去年高出14%。
Hopper認為這種情況即將發生變化。該網站最新發布的新數據，預計由於需求量降低等原因，從8月開始，美國境內機票價格會比夏季的歷史高價有所下降；短暫降價後，10月和11月的機票會再次上升。
至於燃料成本與航空公司機票價格間的關係，加州州立大學富勒頓分校（CSUF）金融學教授蔣怡（Yi Jiang，音譯）經過研究後認為，平均機票價格會隨著燃料成本的上升而上升，但不會隨著燃料成本的下降而降價。
「我發現在相同情況下，無論燃料成本是增加還是減少，（航空公司）提高機票價格都與顯著提高的銷售增長和股票收益有關。」她說。
她還發現，在燃油成本有所下降的情況下，頭等艙票價下降的速度比經濟艙票價下降得更慢。
蔣怡在與另外兩位研究員共同研究的報告《美國航空業的價格不對稱》（Price asymmetries in the US airline industry）中，分析了更多造成這一現象的原因。
她表示，燃油成本的波動確實給航空業帶來重大風險。
今年2月份，俄羅斯入侵烏克蘭引發了全球能源市場的動蕩。隨後，美國為制裁俄羅斯，宣布將禁止從俄羅斯進口石油、天然氣和煤炭，使得原油價格繼續上漲。
根據國際航空運輸協會（IATA）的數據，在過去的一年裡，航空燃油的價格上漲了近150%。隨著燃油價格的上漲，航空公司相應提高了機票價格。
「但航空業經常被批評為過度反競爭。」蔣怡表示，當行業競爭者較少時，航空公司更容易同意不進行正面競爭，從而導致機票的定價不對稱。換言之，促成這種定價模式的一個主要原因是航空公司的「集體價格串通」。
「我們還發現，當航空公司由共同投資者所持有時，航空公司更容易同意不參與競爭。」她說，高度集中市場（競爭較少的市場）所表現出的價格不對稱，比低集中度市場（競爭更激烈的市場）更嚴重。
研究還指出，促成定價不對稱的第二個原因是「產能合謀」（Capacity Collusion），即限制機票銷售數量以維持高利潤。
蔣怡對此進一步解釋：「為了維持較高的價格，航空公司與競爭對手合謀，以減少他們整體出售的座位數量。」
研究型數據統計公司Statista網站的統計，2021年美國四間航空公司占據了66.1%的航空業市場，包括美國航空（American Airlines）、西南航空（Southwest Airlines）、達美航空公司（Delta Air Line）以及聯合航空公司（United Airlines）。
另外，美國捷藍航空（JetBlue Airways）目前正在進行對精神航空（Spirit Airlines）的收購，一旦完成，捷藍航空將成為美國第五大航空公司。◇#