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【2022年09月29日訊】（記者陳俊村報導）人們常說，小狗是人類最好的朋友。它們不但能陪伴人們，為其提供心靈上的慰藉，也能以極其靈敏的嗅覺了解人們的心理狀態。先前有研究顯示，小狗可以聞出人們是高興還是害怕，現在又有研究指出，小狗可以聞出人們感受到的壓力。

據英國貝爾法斯特女王大學（Queen’s University Belfast）的網站報導，這項由該校研究人員所進行的研究發現，小狗可以經由人們的汗水和呼吸嗅出他們的壓力。

在這項研究中，研究人員請36名參與者解答一個很難的數學問題。他們在這些參與者答題前後採集其汗水和呼氣的樣本。

在答題前後，這些參與者評估自己的壓力水平並量測血壓和心率。只有當參與者的血壓和心率增加時，他們的呼氣的樣本才會被研究人員採用。

共有4隻小狗參加這項研究。研究人員把不同的樣本放在同一排，其中包括在有壓力和放鬆的情況下採集的樣本。而小狗則被教導要從不同的樣本中聞出正確的樣本，並知會研究人員。

在每次的測試期間，每隻小狗都獲得一名參與者的壓力和放鬆樣本，這兩種樣本採集的時間前後只差4分鐘。

結果，所有小狗都能正確告訴研究人員，每名參與者的壓力樣本是哪一個。換言之，它們能區分出參與者在有壓力和放鬆的情況下，味道是不一樣的。

該校心理學院博士生威爾森（Clara Wilson）說：「這項研究顯示，我們人類在有壓力時會經由汗水和呼氣產生不同的味道，而小狗可以分辨出這種味道與我們放鬆時有何不同，即便是對它們不認識的人也是如此。」

威爾森補充說：「這項研究凸顯出小狗不需要視覺或聽覺的線索就能察覺人類的壓力。這是首次有這樣的研究能提供證據證明，小狗光是從（人的）呼氣和汗水就能嗅出壓力。這對訓練服務犬和治療犬而言是很有幫助的。」

她還說，這項研究也進一步闡述人狗之間的關係，並讓人們更了解小狗如何解讀人類的心理狀態並與其互動。」

上述研究成果於9月28日發表在《公共科學圖書館期刊》（PLOS ONE）期刊上。

【2022年08月12日訊】（記者陳俊村報導）在夏季經常出現的熱浪、野火竄燒和冰山融化等事件，可能會讓人們對氣候變遷感到焦慮。那麼，這種焦慮會對人們造成什麼影響？有什麼方法可以應對呢？

美國哈佛醫學院的網站指出，所謂的「氣候焦慮」（climate anxiety或eco-anxiety）是指對氣候變遷的作用感到擔憂與痛苦。這並非心理疾病，而是一種深植於有關未來不確定性的焦慮，它會讓人們對氣候變遷的危險保持警覺。

「氣候焦慮」通常伴隨著悲痛、憤怒、罪惡和羞愧的感覺，而這些感覺會影響心情、行為和思考。

「氣候焦慮」有多麼常見？

美國心理學會（American Psychological Association）的一項調查發現，超過三分之二的美國人經歷過一些「氣候焦慮」。

發表在《柳葉刀》（The Lancet）期刊上的一項研究顯示，84%的兒童和16至25歲的年輕人至少對氣候變遷感到中度擔憂；59%感到非常擔憂。

聯合國兒童基金會（UNICEF）在2021年發表的一份報告估計，全球有10億名兒童將因為氣候變遷的結果承受高度風險。而兒童和年輕人也特別容易受到「氣候焦慮」的傷害。

氣候變遷如何影響心理健康？

除了使人對未來感到擔憂和恐懼之外，氣候變遷也會直接（例如經由天災或高溫）和間接（例如經由遷徙或糧食欠缺）影響心理健康。氣溫上升與看精神科的病患增加有關，而且可能損害兒童與青少年的認知發展。此外，糧食欠缺也與憂鬱、焦慮和行為問題有關連。

如何應對「氣候焦慮」？

據CNBC網站報導，英國非營利組織「氣候心理學家」（Climate Psychologists）的共同創始人肯尼迪-威廉斯（Patrick Kennedy-Williams）表示，有點「氣候焦慮」也許是件好事，因為這能促成更多對話，進而帶來行動與改變。

但重要的是，你應該取得平衡，知道何時應該退後一步，不要知道那麼多與氣候有關的訊息。

肯尼迪-威廉斯提供了4個方法來應對「氣候焦慮」：

戒除新聞癮

新聞看太多可能會人心惶惶。你可以在一天之中找個時間來做自己的事情，而不要看新聞。

尋找志同道合的朋友

你可以與別人談論你的感受，並考慮加入「氣候咖啡館」（climate café）——這是志同道合的人在一起喝茶和談論氣候議題的地方。

花點時間接觸大自然

考慮去散步、逛公園或是在花園等自然的空間進行遠距工作。像這樣的活動可以讓你欣賞大自然的美，也可能讓你改善心情。

採取一些行動

把你感受轉化為喚起氣候變遷意識的力量。你可以鼓勵別人做資源回收，或參與當地的草根運動。◇

【2022年06月13日訊】（記者陳俊村報導）很多人都想長命百歲，或是至少活到90歲，而這個願望能否成真，取決於很多因素，其中可能包括要保持樂觀的心態。最近就有一項研究發現，樂觀的人比較可能活到90歲以上。

這項於6月8日發表在《美國老年病學會期刊》（Journal of the American Geriatrics Society）上的研究指出，樂觀的人活到90歲以上的可能性比較高。

在先前一項由哈佛大學（Harvard University）和波士頓大學（Boston University）所進行的研究中，研究人員發現，樂觀的男性和女性比較長壽，比較可能活到85歲或85歲以上。

但這項研究主要針對擁有高社會經濟地位的白人人口，所以哈佛大學的研究人員後來以範圍更廣、來自不同種族的資料來進行新的研究。

在新的研究中，研究人員分析了159,255名50至79歲的美國女性的資料，這些資料跨越了26年的時間，而且涵蓋不同的種族和背景。

新的研究顯示，樂觀可能可以促進健康和長壽。相較於不樂觀的人，樂觀的人壽命增長了5.4%，這相當於多活了大約4年。

在所有參與這項研究的女性中，25%被分類為最樂觀的人，另有25%是最不樂觀的人，而前者活到90歲以上的機率比後者高出10%。

美國疾病管制與預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）的數據顯示，美國人目前的平均壽命為77歲。

這項研究指出，壓力經常對人們的樂觀造成心理上的衝擊，而樂觀的人經常可以起到比較大的社交支援作用，並使用解決問題和規劃的策略來使健康風險降至最低。樂觀的人也「比較擅長管理情緒和行為」。

主導這項研究的研究人員科加（Hayami Koga）說，這項研究的結果可能重新塑造人們如何看待會影響其健康的決策。

科加說，人們傾向於著重會影響健康的負面風險因素，但思考可能有益於健康的正面因素也是很重要的，例如：樂觀，尤其是當這些益處存在於不同種族之間時。◇

責任編輯：茉莉

【2022年01月17日訊】（記者陳俊村報導）在當前疫情下，戴口罩已經成為日常生活的一部分，這同時可以減少自己與他人感染的機會。而英國的一項研究顯示，除了防疫之外，戴口罩還有讓人更具吸引力的好處。

據英國《衛報》報導，卡迪夫大學（Cardiff University）的研究人員很驚訝地發現，無論男性或女性戴上口罩，他們都會比不戴口罩或以其他東西遮住半張臉看起來更迷人，其中又以拋棄式口罩的效果最好。

該校研究人員原本在這場疫情爆發之前進行這項研究，而且發現戴口罩會減少人們的吸引力。但在疫情爆發之後，口罩已經無所不在，所以他們重新做了一次研究，以了解人們對口罩的觀感是否有所改變，以及口罩的種類有沒有影響。

當這項研究的第一部分於2021年2月重做時，英國社會大眾已經很習慣看到人們戴口罩。

有43名女性被要求針對沒有戴口罩、戴著布口罩、戴著拋棄式口罩、以黑書遮住半張臉的男性圖像進行1至10分的評分。

結果顯示，戴口罩的人被認為比不戴口罩或以書遮臉的人更具吸引力，而拋棄式口罩的效果又比布口罩好。

卡迪夫大學心理研究所的研究人員暨臉部專家路易斯（Michael Lewis）表示，這些結果與在疫情爆發前所做的研究剛好相反。先前口罩會讓人們想到疾病，而且應該遠離戴口罩的人。

路易斯說：「疫情已經改變了我們如何看待戴口罩者的心理。當我們看到某人戴著口罩時，我們不會再想到：『那個人有病，我必須遠離。』」

他說，戴口罩讓會更有吸引力的另一個可能原因是，它會把人們的注意力引到眼睛上。有其他研究指出，遮住左邊或右邊的臉也會讓人看起來更具吸引力。其部分原因是，大腦填補了視覺上的缺口，但誇大了整體的影響。

責任編輯：茉莉◇