來自澳洲的營養師艾米‧斯基爾頓（Amie Skilton），原本身體十分健康，卻在搬入新家2個月後，大腦開始失常。例如，她忘了自己的名字，甚至突然不知道如何穿衣服，她因此被診斷為3型阿茲海默症（type 3 Alzheimer’s disease）。後來，她發現這一切都與新家漏水，環境嚴重潮濕發霉有關。[1]
斯基爾頓再次搬家，住進沒有漏水的房子後，她的狀況慢慢改善，大腦功能恢復正常。
黴菌會引發失智症？
3型阿茲海默症又可稱為吸入性阿茲海默症（Inhalational Alzheimer’s disease）。加州大學舊金山分校神經退化性疾病專家戴爾‧E‧布雷德森（Dale E. Bredesen）在2016年發表的一份研究提到，3型阿茲海默症與暴露於黴菌毒素有關，是可以治療的疾病。[2]
雖然阿茲海默症是最常見的一種失智症，但3型阿茲海默症卻是一個極少被提及的病名。許多關於阿茲海默症的研究裡，少數研究試著找出黴菌與阿茲海默症的關聯。
2015年一項研究表明，在阿茲海默症患者遺體的大腦切片中，發現了真菌細胞和菌絲，而真菌的形態分類就包含黴菌。研究人員在結論提到，阿茲海默症的病因可能是真菌感染，但也有可能是患者免疫變差而被真菌感染。[3]
那麼，黴菌感染真的會造成阿茲海默症嗎？林新醫院腦中風中心主任、腦神經內科醫師林志豪表示，「它還不是一個主流的講法」，目前的一些研究仍無法說清兩者的因果關係。
但他強調，人們對阿茲海默症的了解，仍像是瞎子摸象，「我相信是各式各樣的因素，最後導致這樣的結果（罹患阿茲海默症）」。
因為阿茲海默症是機轉複雜的疾病，有很多相關理論，例如血管循環不良的理論、長期發炎、慢性細菌感染等都被認為可能造成失智。
感染黴菌可能影響記憶力、讓大腦退化
但可以確認的是，長期黴菌感染確實會影響到記憶力。
林志豪在臨床上看到不少病例因感染黴菌而引發腦膜炎，造成大腦認知功能受影響，甚至退化。
引發腦膜炎的黴菌裡，隱球菌最常見。它對腦部的傷害可分為兩種，一種是直接攻擊腦部細胞；另一種是間接性的，因腦部長期發炎才損傷腦部。隱球菌也可能使血管容易栓塞，導致中風進而造成腦部傷害。
年長者、免疫功能差的人，如糖尿病、惡性腫瘤、長期服用類固醇、喝酒至肝硬化的人，發生腦膜炎比較危險。症狀一開始可能會像感冒，輕微頭痛、低燒，不會有明顯不舒服。但長期下來，腦部功能會退化，反應變得越來越鈍，甚至出現癲癇、半邊手腳沒力。
「我在臨床上常遇到喝酒喝到肝硬化，免疫功能變得很差的人。這類人如果衛生習慣不好或是酒醉路倒，很容易被黴菌感染」，林志豪說。
他還遇過年輕的艾滋病患者，這類人要特別留意是否有隱球菌造成的腦膜炎。因為艾滋病患者免疫力很差，感染隱球菌的致死率很高，會突然嚴重頭痛、發燒、癲癇，造成腦壓升高，引發生命危險。
一般而言，黴菌感染有藥物可治療，很多人是可以復原的。至於患者會不會留下傷害大腦的後遺症，要看曝露的黴菌量和感染嚴重程度。如果是長期慢性感染、感染範圍大等情況較嚴重的人，容易留下認知功能障礙的後遺症，腦袋變得不好使。
5招讓家裡不發霉
黴菌是生活中防不勝防的微生物，當人們免疫力好時，不會有太大問題，但免疫力變差時，就會對身體造成較大的威脅。
因此，平時應留意住家環境是否潮濕、發霉。國立成功大學副校長、環境微量毒物研究中心主任李俊璋指出，環境潮濕與否由溫度和濕度決定，如果留汗後感覺黏黏的，就是皮膚上的汗水不易揮發掉，代表環境濕度高。
還有幾個地方可觀察居家環境是否潮濕，容易長黴菌：
● 長時間下過雨之後，太陽一出來，牆壁就有水滴出現。這表示牆壁含水量很高，環境濕度太高。
● 窗戶和牆壁的填縫劑發黑。矽氧樹脂（polysiloxane，俗稱矽利康silicone）是居家常用的填縫劑，若發現窗戶和牆壁的矽氧樹脂發黑，表示已發霉，可能是該處環境濕度高。
● 被子、床單有潮濕的感覺。
● 窗戶在下雨天容易滲水。代表房間容易潮濕。
另外，避免住家環境發霉，有幾個實用的好方法：
1. 開除濕機調整濕度
常活動的空間，如臥室、客廳和餐廳，可以將濕度控制在50～60度之間，人體會比較舒服。
若是書房這類放了書籍、電腦等物品的空間，濕度可以設定在40度至50度以下。
2. 浴室和廚房使用完用乾毛巾擦乾
廚房和浴室都是家中很容易發霉的地方，特別是浴室，長期太潮濕，磁磚的溝縫就會長黴菌。
李俊璋建議，最後洗完澡的人用條乾毛巾，將浴室牆壁、水龍頭、架子上的水滴擦乾。地板則用刮水器將水刮到排水孔。「若有做這個動作，就不容易長黴菌，因為把大部分的水都擦乾了」，他拿自己舉例，「我們家的浴室都會有一條乾毛巾」。
廚房流理台使用完，一樣要用乾毛巾擦乾。另外，廚房要保持通風，窗戶一定要打開。
3. 浴室的電燈跟抽風扇開關分開
一般情況下，浴室電燈跟抽風扇的開關會連在一起，按下開關的那一刻，兩者同時啓動或關閉。「但我家是分開的」，李俊璋說，「這樣做，就會發現浴室用了很多年，都不會長黴菌」。
他解釋，兩者分開的好處是使用完浴室，可以先關燈，讓抽風扇繼續運作，直到浴室乾掉。若使用變頻的抽風扇，耗電量也不會太高。
4. 雨天前清理盆裁、庭院的廢棄枝葉
家中的盆裁、庭院的花草，往往會有掉落的葉子、花朵或修剪下的樹枝，這類廢棄物要趕快清理掉，不要堆在庭院裡，尤其是下雨之前。因為植物上面有很多微生物，吸收水分、水氣後就容易發霉。
同時，也不要天天澆水，避免土壤過於潮溼。正常情況下，3～4天或4～5天澆一次水就足夠。
5. 及早處理牆壁滲水問題
若發現牆壁會滲水，趕快請抓漏人員來處理，從源頭阻擋滲水。
如果家中已有發霉的地方，也有方法可以清理：
容易發霉的浴室和廚房：首先，戴上手套及防護用的口罩，口罩能阻擋大多數的孢子吸入體內。接著，在發霉處噴上除霉清潔劑，等上10～30分，只要輕輕刷，就能去除掉，最後用水沖洗乾淨。
全部清理完之後再去洗澡，如此一來，附在身上的孢子就不會沾染到其它地方。
木製家具：可以局部刮除發霉部位，再上漆修補。但李俊璋建議，最好直接丟掉。因為黴菌會長進木頭裡，即使表面清除了，裡頭還有。上漆也只是暫時的，時間一久，等油漆脫落，黴菌又會長出來。
而且，木製家具通常有上防腐劑、清漆，上漆的木頭不太容易發霉。如果真的發霉，也代表家具該更換了。
窗台的矽氧樹脂：建議請專業人員來挖除，再重新填充。
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責任編輯：李清風◇